ภายใต้กระแสการรวมกลุ่มทางเศรษฐกิจในภูมิภาคเดียวกัน หรือ ระบบภูมิภาคนิยม ที่มีอิทธิพลเพิ่มขึ้นในภูมิภาคต่างๆ ทั่วโลก ขณะที่กระแสสนับสนุนการค้าเสรีและเป็นธรรมได้เป็นที่ยอมรับกันอย่างกว้างขวาง ประเทศไทยจึงอยู่ในจุดที่ จะต้องตัดสินใจว่า ควรจะวางบทบาทของประเทศอย่างไร เพื่อที่จะดำรงสถานะการแข่งขันของประเทศในเวทีการค้าโลก ขณะเดียวกันก็สามารถสร้างพลังต่อรองทางเศรษฐกิจร่วมกับกลุ่มประเทศในภูมิภาคเดียวกันไว้ได้...
